Dovizioso Menangi Balapan Perdana 2018

DAILYSATU- Andrea Dovizioso mampu meredam perlawanan juara dunia Marc Marquez di putaran terakhir untuk menjuarai balapan pembuka musim 2018 yang digelar di Qatar, Minggu (18/3), sementara pembalap veteran Valentino Rossi berhasil finis di podium ketiga.

Start dari posisi lima, Dovi terlihat tidak terlalu buru-buru untuk menggeber motor Ducatinya ke rombongan terdepan, dan membalap dengan sabar hingga paruh pertama balapan 22 putaran itu terlewati.

Setelah itu barulah dia meningkatkan tekanan pada tiga pembalap terdepan berturut-turut pole-sitter Johann Zarco, Marquez, dan Rossi.

Putaran ke-11 Dovizioso sudah masuk tiga besar dan empat putaran kemudian tepat di belakang Zarco.

Titik balik bagi pembalap Tech 3 Yamaha itu terjadi di lima putaran terakhir. Setelah 17,5 putaran terus memimpin balapan, Zarco akhirnya disalip Dovi dan Marquez sekaligus, dan beberapa tikungan kemudian Rossi juga mengalahkannya.

Setelah itu empat pembalap lainnya ikut memecundangi Zarco. Tidak sering terjadi di MotoGP rombongan terdepan bisa melibatkan delapan motor sekaligus hingga putaran-putaran akhir, sehingga jalannya balapan sangat mirip kelas Moto3 yang rapat dan saling salip.

Memanfaatkan tenaga kuda Desmosedici yang superior di Sirkuit Losail, Dovi selalu bisa mengatasi perlawanan Marquez di trek lurus. Si pembalap Repsol Honda tampaknya menyadari hal tersebut dan menyimpan serangan di tikungan serta chicane putaran terakhir.

Maka terjadilah duel klasik seperti yang kerap terjadi musim lalu. Dovi tampaknya juga telah terbiasa meladeni Marquez sehingga bisa tetap mempertahankan posisi hingga finis.

Rossi membuktikan bahwa kontrak tambahan dua tahun yang diberikan Yamaha layak dia terima, dengan merebut podium terakhir dari start urutan delapan.

Cal Crutchlow finis keempat untuk LCR Honda, disusul pembalap Pramac Ducati Danilo Petrucci yang memulai balapan dari posisi tiga.

Pembalap Yamaha Maverick Vinales menjalani balapan yang cukup aneh. Tidak seperti rekan setimnya Rossi, pada sepertiga balapan pertama dia seperti tak berdaya dan terus terpuruk di luar 10 besar. Setelah itu, kinerjanya makin meningkat dan bahkan empat putaran tersisa dia lebih kencang dari Dovi yang memimpin balapan.

Namun tidak cukup waktu baginya untuk bertempur merebut podium dan akhirnya harus puas finis keenam.

Kinerja Dani Pedrosa bersama motor Honda tidak konsisten malam tadi. Di awal balapan dia mampu merangsek ke tiga besar namun tak sampai 10 putaran dia makin tertinggal dan mengakhiri balapan di posisi tujuh di depan Zarco.

Pembalap Suzuki Andrea Iannone finis kesembilan, namun timnya sangat kecewa dengan kejadian yang menimpa Alex Rins. Pada tahun keduanya di MotoGP, pembalap Spanyol itu tampak mulai padu dengan motornya dan konsisten bersaing di enam besar. Sayangnya pada putaran ke-13 Rins terjatuh sendiri sehingga membuat kru di garasi Suzuki berteriak kecewa.

Petaka di putaran yang sama juga menimpa Jorge Lorenzo, namun kubu Ducati mungkin tidak terlalu sedih berkat hasil yang diraih Dovi.

Menggenapi posisi 10 besar adalah Jack Miller di balapan pertamanya bersama Pramac.